33 - Real Fábrica do Gelo
Município do Cadaval
Como chegar: 39º10'41.20''N 9º3'2.99''W
A água que transforma a paisagem também refresca a bebida do rei
GEOLOGIA
A Real Fábrica do Gelo é um conjunto de estruturas construídas pelo Homem, instaladas num pequeno vale, próximo do topo da Serra de Montejunto. Por ser uma zona deprimida a uma altitude considerável, durante os meses mais frios criam-se as condições ideais para a formação de gelo. A água aqui utilizada era retirada do subsolo, colocada em tanques e gelava naturalmente.
Próximo desta fábrica, existe uma pequena lagoa, chamada pelos locais de Ouvido do Mar. Esta lagoa de contorno circular e pequena profundidade é uma estrutura geológica (dolina), típica de paisagens calcárias. As dolinas resultam da erosão dos calcários, por ação da água da chuva que vai dissolvendo estas rochas. Este processo de dissolução vai enfraquecendo o teto da gruta e acaba por colapsar.
BIOLOGIA
Ao passear pelos jardins à volta da Real Fábrica do do Gelo aproveite para contemplar a grande diversidade de plantas à sua volta, algumas nativas em Portugal, como o Fento-Das-Pedras (Polypodium cambricum) ou a Verbena-Comum (Verbena officinalis). Entre a folhagem habita a Lagartixa-Verde (Podarcis virescens) e nas flores a borboleta Ariana (Pararge aegeria), cujo desenho das asas varia se vivem no norte ou no sul.
Aproveite para visitar a Estação da Biodiversidade de Montejunto e aprender mais sobre a fauna e flora da serra.
CULTURA
Pensa-se que a Real Fábrica do Gelo tenha sido construída antes de 1714 pelos frades dominicanos. A produção de gelo começava no final de Setembro, ao encher-se os cerca de 44 tanques com água. Quando havia gelo, o guarda da fábrica ia chamar os trabalhadores à aldeia vizinha de Pragança. Estes partiam o gelo em placas e conservavam-no em silos. No Verão os blocos de gelo eram cobertos em palha e serapilheira, e transportados de burro até à base da serra. Dali seguiam para Lisboa.
